الدكتور خليل فضل عثمان هو باحث أول في مركز دراسات النزاع والعمل الإنساني. وهو متخصص في الشؤون السياسية والعلاقات الدولية، وعمل الدكتور خليل مستشارًا سياسيًّا وخبيرًا إعلاميًّا في الأمم المتحدة لسنوات عديدة، وخدم في الصومال، وأفغانستان، وكوسوفو، والعراق، والسودان. وهو حاصل على الدكتوراه في علم السياسة من جامعة إكستر البريطانية وعلى البكالوريوس في الإعلام الإذاعي والتلفزيوني، والعلوم السياسية والتاريخ الإسلامي من جامعة إنديانا في بلومينغتون في الولايات المتحدة الأمريكية. وحَضَر برنامج الدراسات العليا في العلوم السياسية في جامعة إنديانا مركّزًا على المجالات التالية: العلاقات الدولية، الاقتصاد السياسي الدولي، السياسة الخارجية الأمريكية، السياسة المقارنة، دراسات التنمية، السياسة في الشرق الأوسط، ومنهجيات البحث في العلوم الاجتماعية. درّس العلوم السياسية والعلاقات الدولية في جامعة إنديانا وفي الجامعة الأمريكية في كردستان (دهوك، العراق) حيث تولّى عمادة كلية الدراسات الدولية بالوكالة. قبل التحاقه بالأمم المتحدة في عام 2007، زاول الدكتور خليل عثمان العمل الصحفي في كندا، وتشيك، وبريطانيا في عدد من المؤسسات الإعلامية الدولية، من بينها البي بي سي، وإذاعة أوروبا الحرة/إذاعة الحرية، وراديو كندا الدولي. انتدبته البي بي سي في مهام صحفية إلى عدة دول، من بينها العراق، ولبنان، والإمارات العربية المتحدة، والبحرين. واختارته البي بي سي في عام 2004 للعمل على تأسيس شبكة المربد للإعلام في جنوب العراق الذي موّلته وزارة التنمية الدولية البريطانية.